Se trata de uno de los filtros más importantes en fotografía. Los filtros polarizadores aumentan la pureza de los colores e incrementan la saturación de los colores, lo que los hace perfectos, por ejemplo, para intensificar y oscurecer el azul del cielo; el efecto máximo se consigue al disparar con el sol a 90º.
Se usan asimismo para reducir los reflejos en superficies no metálicas, como escaparates o agua. El factor del filtro es de entre dos y tres pasos de diafragma.
El polarizador circular es adecuado para cámaras analógicas y digitales y no afecta a los sistemas de AF o exposición TTL como puede ocurrir con los lineales.